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Son
muchos los historiadores y escritores estudiosos que hablan de la
conquista de Xàtiva por el rey Jaume I. A ellos acudo para escribir
este capítulo tan interesante de nuestra historia.
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Entrada
del rey Jaume en Xàtiva.
Pentecostés 1244 |
La conquista de Xàtiva se llevó a cabo en dos tiempos. En
primer lugar fue en los años 1239-1240 cuando pensó el rey asediar el
castillo y fijar posiciones frente a Castilla, que también buscaba
extender sus dominios por la zona. Las tropas reales establecieron una
fortaleza en Sellent y desde esta población se dispusieron a atacar los
alrededores de Xàtiva. Esta incursión terminó en mayo de 1240 cuando
el alcaide reconoció el vasallaje del rey, que recibió con enorme gozo
el castillo de Xàtiva (hoy Villanueva de Castellón) y los prisioneros
cristianos retenidos por el alcaide.
Alfonso X el Sabio, príncipe todavía, se había acercado a las
tierras de Xàtiva más de lo que los pactos se lo permitían.
El rey Jaume, como hemos visto, ya dominaba en Sellent, y
cercaba, cada vez más estrechamente a la ciudad.
Y viene aquí ahora la segunda y definitiva intervención que
comenzaba en el año 1243. Los meses de noviembre en Corbera y Alzira,
allí se entrevistó con el alcaide de Xàtiva y le comunicó su intención
de tomar Xàtiva si no se la entregaba. No pudo haber trato y el rey
asedió la ciudad que duró desde enero de 1244 hasta la fiesta de
Pentecostés día de la plena conquista de Xàtiva por el rey Jaume I.
El infante Alfonso también estaba negociando con los moros de Xàtiva
y había sometido a Enguera y Mogente, considerados suyos por el rey
Jaume. El Monarca se apoderó de Sax y Caudete, hasta que la paz entre
ambos Estados y la línea fronteriza quedó delimitada el 25 de marzo de
1244 en el Tratado de Almizrra (Camp de Mirra).
Suegro y yerno estuvieron a punto de enfrentarse y gracias a la
intervención de la reina Violante, se convino en dicho Tratado.
Ese día el rey Jaume hace que la mezquita mayor de la Xàtiva árabe
sea consagrada como iglesia cristiana y la dedica a santa María en su
advocación de la Asunción de Nuestra Señora.
Como ya había hecho con la catedral de Valencia el 9 de octubre
de 1238.
En el Archivo colegial consta esta fecha como el día de la
fundación de la Parroquia de santa María la Mayor de Xàtiva. Cuentan
que al rey le gustó muchísimo la decoración artística de la mezquita
que consintió que permanecieran esos adornos en la iglesia cristiana.
Poco después de la conquista cristiana, en 1248 el obispo de
Valencia, Arnau de Peralta, constituye un ardiaconado en Xàtiva del
cual dependerían las iglesias del Sur de la diócesis. También se crea
un el siglo XIV un ofi cial eclesiástico encargado de las causas de la
zona ultra Xucharum.
Sin olvidar nunca la reiterada petición de devolver a Xàtiva su
catedralidad y obispo, petición siempre denegada.
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Papa
Luna, Benedicto XIII |
Damos un salto de más de cien años, concretamente a 1413, fecha
importante para la Parroquia fundada por el rey de Aragón y Valencia.
Como afirma muy bien el sacerdote e historiador don Vicente Pons, el
gran benefactor de la Iglesia de Xàtiva, el Papa Benedicto XIII erige
en Colegiata la Parroquia de santa María. El Museo de la Colegiata
muestra con cierto orgullo la Bula de constitución de la Colegiata por
el Papa Luna Benedicto XIII. Crea en la Colegiata 15 canónigos, el Deán,
un sacristán y un chantre, entre otros cargos. El primer Deán se
llamaba Pere Frígola.
El nuevo Cabildo tomaría posesión el 8 de febrero de 1413. Este
cabildo era idéntico al de la catedral de Valencia.
Benedicto
XIII miraba con mucha simpatía la Iglesia de Xàtiva prueba de ello son
las 13 Bulas que la Colegiata conserva de él.
Todos estos acontecimientos ocurren bajo las bóvedas del mismo
templo que mandó consagrar el rey Jaume, que aunque se iba deteriorando
podía todavía cumplir los menesteres del culto divino.
El 31 de diciembre de 1379 nace Alfonso de Borja y es bautizado
en la Colegiata hijo de “un bon hom llaurador de Xàtiva” que será
obispo de Valencia en 1429 y nombrado cardenal de la Iglesia.
Elegido Papa el 8 de abril de 1455 tomando el nombre de Calixto
III. Tan sólo desempeñó el ministerio tres años muriendo el 6 de
agosto, fiesta de la Transfiguración del Señor que él había
instituido.
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Calixto
III y Alejandro VI |
El cabildo recibió numerosos privilegios de parte del Papa
Calixto y muchos regalos de inmenso valor, algunos todavía se conservan
otros fueron saqueados durante la persecución religiosa que sufrió la
Iglesia española en 1936.
El Papa Alejandro VI, sobrino del anterior Papa Borja, gozó del
nombramiento como Deán de la Colegiata de Xàtiva, arzobispo de
Valencia y Papa a los 62 años de edad.
De él tuvimos ocasión de hablar durante el V centenario de su
muerte que la Colegiata celebró con gran solemnidad y proyección
cultural y religiosa. Les remito a mi libro “Homenaje al Papa
Alejandro VI” recién publicado.
También este ilustre hijo de Xàtiva enriqueció con privilegios
la Colegiata y sobre todo ofreció lo necesario para que se pudiera
cincelar la Custodia Mayor llamada de Alejandro VI que sacamos en
procesión en la festividad del Corpus y mostramos en el Museo.
Este Papa murió el 18 de agosto de 1503.
Los dos Papas Borja setabenses están enterrados en la iglesia
española de santa María de Monserrat de Roma. A fines del siglo XVI, Xátiva,
se encuentra en una situación hegemónica dentro de la comarca en la
que se halla, tanto económica como administrativamente.
Extendía su gobernación sobre 96 pueblos.
Esta situación permitía a la ciudad empeñarse en una obra de
tan gran magnitud: construir un Templo de dimensiones catedralicias. No
obstante no se podía esperar los sucesos del siglo posterior, que
trajeron una serie de inconvenientes económicos y sociales que llegarían
a paralizar las obras, cuando no las retrasaban. Así las cosas los
Jurados se plantean sustituir la antigua iglesia por una nueva digna del
abolengo de la ciudad de Xàtiva. Esta ambición iba acompañada de la
petición al rey, una vez más, de restituir la Sede Episcopal.
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